Hrušky sú šťavnaté plody, ktoré sa podľa obdobia dozrievania delia na letné, jesenné a zimné. Letné hrušky sú najmenej trvanlivé, zimné hrušky vydržia najdlhšie.
Hruška pochádza pôvodne z Európy a Ázie. Prvé šľachtené odrody rástli údajne už pred 3 000 rokmi na gréckom Peleponéz. Nadšenými pestovateľmi boli Rimania, ktorí rozlišovali 40 rozličných odrôd podľa ich špecifických vlastností. V strednej Európe bolo pestovanie ovocia záležitosťou kláštorov prevažne. Hrušky boli v tomto čase ešte úplne tvrdé, pretože boli určené na varenie. Surové hrušky boli považované za povážlivé, dokonca až jedovaté. Tento názor bol však rýchlo prekonaný a svoju kulinársku slávu si získal tento sladký plod za čias francúzskeho Kráľa slnka Ľudovíta XIV. Prastaré stromy hrušky možno dodnes obdivovať v kráľovských záhradách vo Versailles.
Najslávnejšia hruška pochádza z podsvetia. Podľa gréckeho mýtu bol Tantalos, Diov syn, za svoje zlé činy voči ľuďom a bohom poslaný do podsvetia. Tam sa kajal za svoje nečiny pred jedným stromom hrušky. Keď bol hladný a chcel zjesť jednu z hrušiek nad ním visiacich, konáre sa hneď zdvihli dohora, akonáhle po nich siahol. Hrušky sa odporúčajú ako prvé ovocie, ktoré sa podáva dojčatám, pretože je najmenej pravdepodobné, že im spôsobia alergiu.