Z botanického hľadiska sú jahody kerom a plod je nepravým plodom. Plody sú podľa odrody odlišné svojím tvarom aj veľkosťou. Jahody majú bledé alebo tmavočervené sfarbenie, sú viac menej pevné a veľmi šťavnaté. Majú mnoho prívlastkov. Vďaka svojej nezameniteľnej vôni a chuti sa považujú za „kráľovské ovocie“, vďaka svojim afrodiziakálnym účinkom ho mnohí volajú „ovocím lásky“.
Záhradná jahoda vznikla náhodne v polovici 18. storočia vo Francúzsku. Veľkoplodá jahoda čílska, relatívne bez chuti, ktorá sa dostala do Európy v roku 1712 a rozšírila sa ďalej na juh Čile, do Peru, Kalifornie až po Aljašku a Havaj, bola skrížená s malou, veľmi chutnou jahodou virgínskou a do Európy sa dostala v roku 1623.
Jahody boli predmetom povier, ako napríklad deti, ktoré chodili do lesa na jahody, museli prvé tri plody obetovať dušičkám. Tento zvyk pochádzal pravdepodobne zo stredoveku, kedy sa prinášali obety lesným duchom. Iná povera nedovoľovala žiadnej matke, ktorej zomrelo dieťa, jesť jahody, pretože by ich ujedala dieťaťu v nebi.