Všetky druhy mandarínok patria do skupiny jasne oranžových citrusových plodov s tenkou kôrou, ktorá sa dobre olupuje.
Pravá čínska mandarínka pochádza pravdepodobne z Indočíny a rozšírila sa v Indii, na Srí Lanke a na Filipínach. Dlho sa pestovala v Číne a Japonsku a konečne v 19. stor. a dostala do Európy a potom do USA.
Juhokalifornskí výskumníci citrusového ovocia vyšľachtili odrodu mandariniek, ktorá sa vyznačuje skvelou chuťou, tenkou šupkou a veľmi nízkym počtom jadier. Plody merajú priemerne 68 milimetrov na šírku a 60 milimetrov na výšku. Hmotnosť majú priemerne 135 gramov. Skladajú sa z 10 až 11 dielikov. Obsah šťavy je okolo 47 percent.