Slivky sa vyznačujú okrúhlym až oválnym plodom a mäkkou, veľmi šťavnatou dužinou. Plody sú silne osrienené a majú tupú kôstku. Slivka patrí mezi ovocie s najväčším počtom odrôd, je ich viac ako 2000.
História sliviek siaha až do staroveku, jej korene sú v Prednej Ázii. Predpokladá sa, že ju do strednej Európy priviezli križiaci v 12. storočí z Ázie, avšak ich pravlasťou bol Kaukaz.
Slivku ospevoval už aj Vergilius a Rimania si túto vybranú pochúťku nechali dovážať až z Damasku. V hrobkách slávnych Egypťanov sa našli slivky ako zásoby jedla, aby mŕtvy na druhom svete nehladoval.